大分合同新聞報道によると・・・市は２６日、かつて東洋一の金の産出量を誇った市内中津江村の地底博物館・道の駅「鯛生金山」に２００６年まで飾られていた純金製の「黄金のタイ」を売却すると発表した。１９９２年に旧村が観光の目玉として設置した雌雄一対の雌。雄は０６年に盗難に遭っている。残された雌も「金庫に保管したままでは防犯費用が掛かる上、地域振興にも役立てられない」と売られることになった。

所有する市は有効活用を考えてきたが、金相場の上昇を受けて売却を検討、数社に見積もり依頼した。その結果、三菱マテリアル（東京都）と、売却予定額９０４５万円で仮契約に至った。１２月定例市議会に関連議案を上程する。雌は体長約７０センチ、重さ２０キロ。当時の購入額約３千万円（１グラム＝１４７０円）に対し、３倍以上の値が付いた計算だ。坑道内に雌雄そろって展示されていた頃は「金運と縁結びの神」として観光客の話題を集めた。重さ３０キロの雄が盗まれた後はレプリカに置き換えられ、金山では「（雌は）実家に帰り、夫の帰りを静かに待ってます」と、レプリカ横に「事情」を掲示したこともある。

盗んだ犯人は１年９カ月後に逮捕されたものの、雄が戻ることはなかった。残った雌は警備上の問題から市役所内の金庫で“隠居生活”となっていた。売却は事前に中津江地域審議会に説明して、地元の同意を得たという。元村長の坂本休・中津江村地球財団理事長は「長年にわたり役割を果たしてくれた。少し寂しくはあるが、高く売れるのは良かった。（売却金は）中津江の観光に役立ててもらいたい」。原田啓介市長は「今後は中津江地区の施設整備費などに活用したい」としている。